导热油锅炉水垢的生成是复杂的物理-化学变化过程，其根本原因是由于长期使用硬度超过。另外与导热油锅炉运行状况，锅炉结构、设计、安装不合理，操作技术水平低等因素亦有直接关系。导热油锅炉生成水垢的主要原因有以下几个方面：
 
　　(1)由于锅水的不断蒸发，锅水中所含盐类不断浓缩，当达到钙、镁等某些盐类的饱和浓度时，再继续蒸发浓缩，便会产生结晶，析出，附着在锅炉受热面上形成水垢。
 
　　(2)由于给水中的钙、镁重碳酸盐类(即暂时硬度)进人锅内，在高温下发生分解，析出难溶性物质，附着在管壁上形成水垢。
　　(3)由于钙、镁等某些盐类的溶解度随着温度的升高而降低，这样当低温给水进入锅内受热，温度升高而析出沉淀。
 
　　(4)由于锅炉排污不合理、不及时，锅内生成的非黏结性的、松散的水渣类物质，二次生成(或再生成)水垢，粘结在锅炉受热面上。